Τεχναγωγία!

Και έτσι, μάλλον άδοξα και ελαφρώς... κωμικά, γκρεμίζεται και το... «τελευταίο προπύργιο» της DirectX 10. Μαζί του συμπαρασύρει, δε, όλους τους ισχυρισμούς της Microsoft ότι η υποδομή αυτή των γραφικών που θα ωθούσε τα PC games στο «επόμενο επίπεδο», δεν ήταν εφικτό να ενσωματωθεί στα Windows XP και απαιτούσε αναβάθμιση στα Windows Vista - ένα selling point που, αντικειμενικά, και 12 μήνες χρειάστηκε για να αποκτήσει οποιουδήποτε είδους αληθοφάνεια και, εν τέλει, δεν έπεισε ποτέ κανέναν. Το «προπύργιο» δεν είναι άλλο από το Crysis, τον πολυαναμενόμενο τίτλο της Crytek και της Electronic Arts που θα κυκλοφορήσει σε μερικές ημέρες, αναπροσδιορίζοντας επίπεδο στο οποίο κινούνται τα κορυφαία PC games (και γενικώς games, για να λέει κανείς τα πράγματα με το όνομά τους). Το Crysis θα λειτουργεί τόσο με DirectX 9 και Windows XP, όσο και με DirectX 10 και Windows Vista - μόνο που, στη δεύτερη περίπτωση, ο παίκτης είχε στη διάθεσή του περισσότερα εφέ βελτίωσης της εικόνας, ρεαλιστικότερες επιφ...

Η κατάσταση με αυτήν την εταιρεία έχει αρχίσει να αγγίζει τα όρια του κωμικού γιατί, σε τελική ανάλυση, και να θέλει πραγματικά κανείς να μην… κακολογεί τη Sony Computer Entertainment και τη Sony Hellas, απλώς δεν είναι εφικτό. Και οι δύο προσφέρουν συνεχώς (όχι, όχι… κυριολεκτικά σε μόνιμη βάση) λόγους για τους οποίους το καταναλωτικό κοινό έχει δικαίωμα να διαμαρτύρεται και να αισθάνεται αδικημένο από τις πρακτικές τους. Τα δύο καινούργια «φάουλ» για τα οποία αξίζει να γίνει λόγος είναι αντιπροσωπευτική περίπτωση: το ένα αφορά όλη τη Δυτική αγορά, το άλλο… αμιγώς την ελληνική. Για το καινούργιο χειριστήριο για το PS3, με το όνομα DualShock3, που πρόσφατα επιβεβαιώθηκε από την ιαπωνική εταιρεία, οι περισσότεροι ενδιαφερόμενοι έχουν ήδη ακούσει. Αυτό ενσωματώνει επιτέλους τις πολυπόθητες δυνατότητες ανάδρασης που η Sony είχε αποποιηθεί (ως… last-gen… χε) λόγω της δικαστικής της διαμάχης με την Immersion, την εταιρεία που κατέχει τα πνευματικά δικαιώματα του μηχανισμού. Το κα...

Λοιπόν. Υπάρχει ο σαδισμός, υπάρχει ο πραγματικός σαδισμός, υπάρχει και... ο σαδισμός της Namco. Η εταιρεία που αναπτύσσει την σειρά των fighting games που είναι αδύνατο να μη χαρακτηρίσει κανείς ως την κορυφαία EVER, τη σειρά των Soul Calibur, ετοιμάζει εδώ και αρκετό καιρό τη νέα, τέταρτη έκδοση . Ή μάλλον πέμπτη, αν συνυπολογίσει κανείς και τον «πατέρα» της σειράς, το Soul Edge. Αυτή προορίζεται για το Xbox 360 και το PS3, θα είναι η πρώτη high-definition, η πρώτη online-enabled, η πρώτη «της νέας εποχής». Ως εδώ, όλα καλά. Όχι απλώς καλά, για την ακρίβεια. Super. Το... «σαδιστικό στοιχείο» προκύπτει τη στιγμή που συνειδητοποιεί κανείς ότι η Namco έχει ξεκινήσει να διοχετεύει στα μέσα ενημέρωσης πληροφορίες και στιγμιότυπα του Soul Calibur IV όχι 6 μήνες, όχι 9 μήνες, αλλά τουλάχιστον 12 πριν την κυκλοφορία του τίτλου στην αγορά! Γιατί, μαμά Namco; Γιατί...; Δεν αντιλαμβάνεται κανείς εκεί στα κεντρικά σου στην Ιαπωνία ότι για πολλές χιλιάδες gamers σε όλο τον πλανήτη, αυτό δεν είνα...

Εντάξει, λοιπόν. Ομολογώ ότι δεν μου άρεσε και τόσο το Heavenly Sword για το PlayStation3 - σίγουρα όχι όσο ήλπιζα ή θα ήθελα, μετά από πέντε ολόκληρα χρόνια ανάπτυξης (την πρώτη φορά που διάβασα γι’ αυτό ήταν σε στήλη του project manager του, του Taheem Antoniades, στο περιοδικό Edge, όταν ακόμη ο τίτλος αναπτυσσόταν για το αρχικό Xbox!). Όλοι οι λόγοι της απογοήτευσης , δε, είναι όχι μόνο απτοί, αλλά και αναμφισβήτητοι: δεν έχουν να κάνουν με «θέματα γούστου», με άλλα λόγια. Oh, well. Παρ’ όλα αυτά, η δημιουργία της Ninja Theory έχει να επιδείξει κάτι εξαιρετικό: καλλιτεχνική φροντίδα και πραγματικά υπέροχο artwork. Η πρωταγωνίστρια (μία sexy δεσποινίδα ονόματι Nariko) μπορεί να μην απειλεί να εκθρονίσει τη Lara Croft ακριβώς, αλλά είναι ένας χαρακτήρας με αρκετό «βάθος» για να στηρίξει κανείς πάνω του κάτι παραπάνω από 6-7 ώρες hack’n’slash. Οι περιοχές όπου λαμβάνουν χώρα οι σκηνές της όλης περιπέτειας είναι σχεδιασμένες με λεπτομέρεια μεν, αλλά με τρόπο «παραμυθένιο», ό...